Ranma 1/2 – Folgen 1-2: „Hier ist Ranma.“

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Sie war ein Mädchen, das Jungen verachtete, er war ein Junge, der sich in ein Mädchen verwandelte – kann ich das noch offensichtlicher machen?

Er war ein Kampfkünstler, sie war ebenfalls eine Kampfkünstlerin – was soll ich da noch hinzufügen?

Oh, hallo. Falls euch die miserabel verunstaltenden Songtexte eines kanadischen Pop-Punk-Hits aus dem Jahr 2002 nicht schon genug verraten haben, bin ich mir ziemlich sicher, dass ich mittlerweile als alter Hase in der Anime-Community gelte – mit über zwei Jahrzehnten Fandom im Gepäck. Und Ranma ½ war die Serie, die mich auf diesen schrecklich schrecklichen Weg geführt hat.

Aber! Die Serie, über die ich hier spreche – die, von der es zwei Episoden auf Netflix gibt – ist nicht das Ranma ½, mit dem ich aufgewachsen bin. Nicht das Ranma ½, das ihr aus der Kindheit kennt, könnte man sagen. Außer, dass ich das eigentlich besser nicht hätte sagen sollen, und es tut mir wirklich leid.

Es erscheint mir unfassbar, dass es Fans gibt, die das Grundkonzept nicht kennen – aber falls du zu ihnen gehörst, hier die Zusammenfassung: Vor Jahren einigten sich Genma Saotome und Soun Tendo darauf, dass ihre Kinder heiraten sollten, um sicherzustellen, dass die „Anything Goes“-Schule der Kampfkünste für zukünftige Generationen weiterbesteht. Doch als Genma und sein 16-jähriger Sohn Ranma erscheinen sollten, tauchten stattdessen ein Panda und ein Teenager-Mädchen auf. Es stellte sich heraus, dass Ranma und Genma vor einigen Wochen an verfluchten Quellen in China trainierten und hineinfielen. Nun verwandelt sich Genma, wenn er mit kaltem Wasser übergossen wird, in einen Panda und Ranma in eine wohl bestückte weibliche Version seiner selbst – warmes Wasser bringt sie wieder zurück.

Mitten in dieses Chaos gerät die arme Akane Tendo, Souns jüngste Tochter. Eine Schönheit, die zugleich Opfer ihrer eigenen Attraktivität ist – sie verabscheut Jungen regelrecht. Ihre älteren Schwestern, Nabiki und Kasumi, beharren darauf, dass die Verbindung perfekt sei, da Ranma zur Hälfte ein Mädchen sei. Ganz zu schweigen davon, dass Ranma unhöflich und eitel ist und sie nackt gesehen hat, oder davon, dass Akane sich betrogen fühlt, weil er ihr erst dann erklärte, was vor sich ging, als sie seinen Penis entdeckte. Ihre Stimmen wurden überstimmt, und soeben sind sie verlobt.

Die Probleme häufen sich, als Ranma sich an der Schule von Akane und Nabiki – der Furinkan High – einschreibt. Er erfährt, dass Akane täglich gegen zahlreiche Jungen kämpfen muss, weil der Dorfidiot Tatewaki Kuno verkündet hat, dass jeder, der einen Kampf gegen sie gewinnt, sich das Recht erkaufen darf, sie um ein Date zu bitten. Natürlich ist Kuno über Akanes Verlobung mit Ranma alles andere als erfreut, und die beiden Jungen liefern sich einen Schlagabtausch. Doch Ranma springt aus dem Fenster im zweiten Stock, ohne zu bemerken, dass sich darunter ein Pool befindet, und löst dabei versehentlich seine Verwandlung aus. Er flüchtet vor der Schule, um nicht auf frischer Tat ertappt zu werden – während Kuno dicht hinterher ist.

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Aber Folgendes: Kuno ist dumm. Wirklich, wirklich dumm. Dennoch kann man ihm nicht vorwerfen, nicht bemerkt zu haben, dass der Junge, mit dem er kämpfte, und das hosenlose Mädchen, dem er außerhalb der Schule begegnete, dieselbe Person war. Ranma hätte hingegen wohl schlussfolgern sollen, als Nabiki ihm einen Brief überreichte, adressiert an „Das Mädchen mit den Zöpfen“, in dem „sie“ eingeladen wurde, sich an der Schule mit ihm zu treffen. Stattdessen wird er überrumpelt, als Kuno ihm einen Rosenstrauß überreicht, anstatt ihn anzugreifen.

Während MAPPA sich entschieden hat, die Serie in den 80ern anzusiedeln – eine der Geschichten, bei denen die Verfügbarkeit von Handys das Paradigma erheblich verändert hätte – wurde der visuelle Stil modernisiert. Ja, das bedeutet, dass wir weder Brustwarzen noch – in einem kuriosen Fall – Ranmas Gesäßspalte zu Gesicht bekommen. Ich stehe dem Stilwechsel etwas zwiegespalten gegenüber. Einerseits ist es eine getreuere Nachbildung von Rumiko Takahashis ausdrucksstarkem Charakterdesign als im alten Anime, wo die Figuren etwas stoischer wirkten. Andererseits wurden aus irgendeinem Grund cartoonhaftere Hintergründe und manga-ähnliche Soundeffekte eingebaut, die nichts anderes bewirken, als die Bildsprache unübersichtlicher zu machen.

Ich weiß auch, dass die ersten beiden Episoden der alten Serie nahezu Takt für Takt, fast wortgleich, sind – und abgesehen vom aktualisierten Kunststil ist die erste Episode beinahe eine exakte Nachbildung des Originals. Das liegt hauptsächlich daran, dass die alte erste Episode Takahashis Manga treu blieb; wenn überhaupt, ging ein Teil des brillanten komödiantischen Timings der alten Serie verloren. Nicht, dass es Neulinge – oder wahrscheinlich auch die meisten langjährigen Fans – bemerken würden, aber ich habe kleine Details vermisst, wie Genma, der sich aus dem Weg schob, als Akane einen Tisch aufnahm, um Ranma zu verprügeln.

Doch dann bewies die zweite Episode, dass diese neue Version auch ihren eigenen Charme besitzt. Kuno, der in seiner Uniform in einen Schrank spaziert und Sekunden später in seinem Hakama wieder auftaucht, während seine Klassenkameraden ihn fragen, ob er Superman sei, war ein völlig neuer Gag – erfreulich in seiner Unerwartetheit. Andererseits führte die Episode einen neuen Charakter ein, gesprochen vom legendären Synchronsprecher Tomokazu Seki, der ausschließlich dazu da ist, das Geschehen zu kommentieren. Mann, wie ich es hasse, wenn Anime mir alles auf der Leinwand erklärt, als hätte ich aktivierte Audiodeskriptionen. Es bleibt abzuwarten, ob dieser Charakter tatsächlich mehr beiträgt, als lediglich das Offensichtliche zu kommentieren.

Fazit

Die ersten beiden Episoden bieten in dieser Hinsicht nicht allzu viel Substanz, aber ob es nun besser oder schlechter ist – Ranma ½ ist eine Serie mit einem ernsthaften Geschlechterthema. Es ist eine wegweisende Serie, nicht nur für die Anime- und Manga-Community als Ganzes, sondern auch für Menschen, die durch den Kontakt mit einer Geschichte, die einen flexibleren Ansatz dafür bietet, was es bedeutet, ein Junge oder ein Mädchen zu sein, einiges über sich selbst gelernt haben. Nicht, dass sie besonders fortschrittlich in ihren Ideen sei – na ja, darüber werde ich sprechen, wenn wir so weit sind.

Ranma ½ – Episode 1 ist jetzt auf Netflix verfügbar.