Free! Eternal Summer – Folgen 1-8

Makoto ist so etwas wie der große Bruder für alle. Harus obsessive Fixierung auf Wasser (H2O) wirkt inzwischen unfreiwillig komisch. Nagisa isst für sein Leben gern. Rei ist ein kleiner Streber. Rin hat so seine Probleme.

Es ist die zweite Staffel, und jeder Schwimmer hat seinen ganz eigenen Spleen gefunden – und Eternal Summer lässt dich das auch garantiert nicht vergessen.

Beziehungen im Rampenlicht

Wenn es in der ersten Staffel von Free! darum ging, die Jungs als Charaktere zu etablieren, rückt die zweite Staffel ganz klar ihre Beziehungen zueinander in den Mittelpunkt.

Offen gesagt, sind viele Zuschauer wegen der "Ships" (Beziehungskonstellationen) hier, und neue Charakterentwicklungen werden explizit eingeführt, um die emotionalen Interaktionen der Charaktere zu vertiefen – mit dem unvermeidlichen Ergebnis.

Mit der Einführung von drei neuen Charakteren, die alle auf einen bestimmten "Fetisch" zugeschnitten sind, sind die Möglichkeiten für Paarungen schier endlos.

Mehr Schwimmen, weniger Sportdrama

Ein erfrischender Unterschied zur ersten Staffel: In den ersten acht Episoden wurde tatsächlich geschwommen! Aber erwarte kein typisches Sport-Anime in Free! Eternal Summer.

Zwischenmenschliche Subplots, Männerfreundschaften und Nahaufnahmen von Muskeln (hallo, Gou als weiblicher Blickfang!) sind wichtiger als Sieg oder Niederlage der Schwimmer und dienen oft sogar als Motivation für ihr Schwimmen.

Rin: Vom Antagonisten zum Teamplayer

Wenn das genau dein Ding ist, hast du dich wahrscheinlich schon auf folgende Aspekte dieser Staffel gefreut: Rin mit seinem Haifischmund als neuer Coach von Samezuka ist der klare Kandidat für die größte positive Entwicklung seit Staffel eins.

Aus einem weinerlichen Gegenspieler wird ein fähigerer Rin, der jetzt Kapitän des Samezuka-Schwimmteams ist.

Anstatt sich danach zu sehnen, in der Iwatobi-Staffel zu schwimmen, stellt er sein eigenes Team zusammen, mit dem stets loyalen Kohai Nitori und zwei neuen Charakteren: Sousuke Yamazaki, der nachträglich als "Ich kenne dich schon seit Kindertagen"-Freund eingeführt wurde, und Momotaro, dem ebenso feurigen Bruder des ehemaligen Kapitäns Mikoshiba.

Rins gesamte innere Zerrissenheit scheint sich auf Sousuke übertragen zu haben, und das aus gutem Grund. Am Ende von Episode acht wurde enthüllt, dass eine Sportverletzung im Anmarsch ist.

Zukunftsängste in Iwatobi

Auf der Iwatobi-Seite konzentrieren wir uns auf die beiden Seniors des Teams, Makoto und Haru, die mit Zukunftsängsten zu kämpfen haben, was sie nach der Highschool machen sollen.

Kein aufmerksamer Zuschauer fragt sich, ob sie es zu den Nationals schaffen werden; das werden sie mit Sicherheit. (Vor allem, da Rei jetzt tatsächlich schwimmen kann.) Stattdessen können wir uns nur fragen, wie ihre innersten Gefühle aussehen werden, wenn sie dort angekommen sind.

Uns wurde von Anfang an klargemacht, wie sehr sich Makoto Haru seit ihrer Kindheit unterlegen fühlt; in der neuesten Folge zwingt Makotos Mittelschulfreund Kisumi (mit dem vielsagenden Namen) Haru, sich damit auseinanderzusetzen, wie sein Leben ohne Makoto aussehen würde.

Mehr als nur Fanservice

Du bist wegen einer Gruppe gutaussehender Jungs hier, auf die du deine eigenen Beziehungsfantasien projizieren kannst.

Oder eben nicht.

Im Gegensatz zu typischen "Manservice"-Shows (Anm.: Shows, die hauptsächlich männliche Charaktere in attraktiven Posen zeigen, um weibliche Zuschauer anzusprechen), profitiert Free! von einem hervorragenden Erzähltempo, erstklassiger Animation, einem fröhlichen Soundtrack und nachvollziehbaren Charakterdramen, die nicht nur für die Damenwelt gedacht sind.

Wenn du diesen Sommer nicht selbst schwimmen gehst, solltest du dir zumindest dieses Schwimm-Anime ansehen.